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ALIDA VALLI était née Alida Maria von Altenburger, fille d'un baron autrichien, le 31 mai 1921, à Pula, dans l'ex-Yougoslavie, à l'époque où cette ville de la péninsule d'Istrie était encore italienne.Elle est décédée le 22 avril 2006.
C'est à Côme, pourtant, où son père, professeur de philosophie, a été transféré, qu'elle passera le plus clair de sa jeunesse. Par sa beauté expressive dont elle avait été dotée dès l'enfance, ses parents ne doutèrent jamais de son avenir de comédienne et l'inscrivirent, dès ses 15 ans, au Centra Sperimentale di Cinemato-grafia de Rome, créé par Mussolini. Dès la fin du premier terme, elle se voit offrir une figuration dans « Les deux sergents », dont Gino Cervi, alors jeune premier de 35 ans, est la vedette, avant de se voir doter du pseudonyme Valli, à l'occasion du tournage de « Féroce Saladin ». Sa grâce aristocratique et sa beauté sage lui font rapidement brûler les étapes.

En 1938, elle est la première actrice italienne à signer un contrat de longue durée avec un studio. Un privilège qu'elle doit au succès populaire de « Mille lires par mois », l'une de ces comédies représentatives de l'époque dite « des téléphones blancs », parce qu'elles étaient coupées de la réalité. Le mot d'ordre était en effet de faire oublier au public les bruits de bottes aux frontières en l'invitant au rêve par le biais de jolies histoires. Les années 1940 ouvrent, pour Alida Valli, une longue période de popularité, amorcée par le prix de la meilleure interprète (pour « Le mariage de minuit ») décerné par le jury du Festival de Venise. C'est l'époque où, une première fois déjà, elle est courtisée par Hollywood, en la personne de Darryl Zanuck. Mais elle décline l'offre, pour ne pas s'éloigner de son pays en guerre. L'année suivante, le succès tourne au plébiscite avec « Ce soir, rien de nouveau », où elle interprète elle-même l'une des chansons les plus en vogue de la décennie, « Ma l'amore no ». A ce film collaborent deux musiciens, dont Oscar De Mejo, pianiste de jazz, qui deviendra son mari (1944-1952) et le père de ses deux fils, Carlo et Lorenzo. En 1944, alors que l'industrie cinématographique fuit vers la Lombardie, Alida Valli demeure à Rome, occupée par les Allemands, dans l'attente de la libération et d'une reprise de sa carrière. Elles viendront l'une et l'autre, en même temps qu'une nouvelle distinction pour « Eugénie Grandet », qui éveillera l'attention du producteur d'« Autant en emporte le vent », David O. Selznick. En 1946, munie d'un contrat de sept ans, elle débarque à Hollywood avec mari et enfants. Hitchcock, qui la dirige dans « Le procès Paradine », est fasciné par sa facilité à pleurer à la demande et l'a surnommée « la pleureuse ». Quand il lui demande, pour une énième prise, de fondre de nouveau en larmes, elle a cette question étonnante : « Bien sûr, mais avec quel œil ? » Charles Laughton, qui est davantage charmé par la délicatesse de son jeu, osera une formule plus poétique en parlant d'un « stradivarius dans un bas de soie ».

Le joyau de cette parenthèse anglo-saxonne sera « Le troisième homme ». Pourtant, malgré l'excellence de chacun de ses interprètes, cette adaptation du roman de Graham Greene vaut surtout par son climat fantastique, lugubre, dans la Vienne en ruine de l'après-guerre, relayé par l'entêtante mélodie d'Anton Karas. Mais l'actrice étouffe sous la férule de Selznick. La coupe est pleine lorsqu'il la suspend pour être demeurée trop longtemps en Europe et avoir manqué le tournage de « L'affaire Cicerón ». Elle casse son contrat et rentre en Italie avec ses deux enfants, tandis que son mari décide de rester sur place et de solliciter sa naturalisation.
Le retour à Cinecittà se fera par le chemin des écoliers. Désormais reconnue internationalement, elle se sent plus souveraine dans le choix de ses films. Une liberté favorisée par son multilinguisme, qui lui permet de se prêter aussi bien à des projets britanniques que français ou espagnols. Simultanément, elle retrouve la scène et les tournées, où elle s'épanouit dans la dramaturgie d'Ibsen et de Pirandello, sous le regard de son nouvel amant, le metteur en scène Carlo Zagni. A peine se doute-t-elle que la consécration est encore à venir avec le flamboyant et mélodramatique « Senso », de Luchino Visconti. Présentée en 1954 à la Mostra de Venise, cette fresque magnifique, qui a pour cadre la Lombardie autrichienne de 1866, est saluée pour la somptuosité de ses images et la finesse de son traitement. Alida Valli,en aristocrate prête à trahir les siens pour l'amour d'un officier ennemi est tragique avec classe et élégance.
Le théâtre fera partie de la suite de sa vie.Ou dans les studios français « Signé Arsène Lupin », « Les yeux sans visage » et elle retrouve le mélodrame, « Une aussi long absence ». Inlassablement curieuse, Alida Valli profite, en 1962, d'un projet avorté au Mexique pour s'y installer, le temps de tourner quelques films avec des cinéastes locaux mais aussi de réaliser le sien, un documentaire sur les Indiens de la région du Chiapa.
Quand elle retrouve l'Italie, c'est pour repartir en tournée et travailler avec de Pasolini et Bertolucci. Et retour la comédie, dans les années 1980, avec le cinéma d'horreur de Mario Bava et Dario Ai gento Suivra une dernière partie de carrière plus discrète, partiellement justifiée par la disparition du cinéma italien .
ENRICO GUAZZONI...LES DEUX SERGENTS...I DUE SERGENTI...1936 MARIO BONNARD...LE FEROCE SALADIN...IL FEROCE SALADINO...1937 AMBERTO BARBARO...L'ULTIMA NEMICA...1937 RAFFAELLO MATARAZZO...SO,O STATO IO...1938 GIUSEPPE AMATO...MA L'AMOR MIO NON MUORE...1938 MARIO MATTOLI...L'HA FATTO UNO SIGNORA...1938 MAX NEUFELD...LA MAISON DU PECHE...LA CASA DEL PECCATO...1938 MAX NEUFELD...MILLE LIRES PAR MOIS...MILLE LIRE AL MESE...1938 MAX NEUFELD...ASSENZA INGIUSTIFICATA...1939 CARMINE GALLONE...MANON LESCAUT...1939 MAX NEUFELD...BAL AU CHATEAU...BALLO AL CASTELLO...1939 MAX NEUFELD...TAVERNA ROSSA...1939 CARMINE GALLONE...OLTRE L'AMORE...1940 MAX NEUFELD...LA PRIMA DONNA CHE PASSA...1940 MARIO SOLDATI...LE MARIAGE DE MINUIT...PICCOLO MONDO ANTICO...1940 CARMINE GALLONE...L'AMANTE SEGRATA...1941 MARIO MATTOLI...LECON DE CHIMIE A 9 HEURES...ORE 9:LEZIONE DI CHIMICA...1941 MARIO MATTOLI...LUMIERE DANS LES TENEBRES...LUCE NELLE TENEBRE...1941 MARIO MATTOLI...CHAINES INVISIBLES...CATENE INVISIBILI...1942 CARMINE GALLONE...LES DEUX ORPHELINES...LE DUE ORFANELLE...1942 GOFFREDO ALESSANDRINI...NOI VIVI...1942 GIUSEPPE FATIGATI...TRAGIQUE DESTIN...I PAGLIACCI...1942
 MARIO MATTOLI...CE SOIR RIEN DE NOUVEAU...STASERA NIENTE DI NUOVO...1942 JEAN DE LIMUR...APPARIZIONNE...1943 MARIO CAMERINI...JE T'AIMERAI TOUJOURS...T'AMERO SEMPRE...1943 CARMINE GALLONE...LE CHANT DE LA VIE...IL CANTO DELLA VITA...1945 MARIO MATTOLI...LA VIE RECOMMENCE...LA VITA RICOMINCIA...1945 MARIO MATTOLI...CIRCO EQUESTRE ZA BUM...CIRCO EQUESTRE ZA BUM...1946 MARIO SOLDATI...EUGENIE GRANDET...1946 ALFRED HITCHCOCK...LE PROCES PARADINE...THE PARADISE CASE...1947
 IRVING PICHEL...LE MIRACLE DES CLOCHES...MIRACLE OF THE BELLS...1948
ROBERT STEVENSON...L'ETRANGER DANS LA CITE...WALK SOFTLY STRANGER...1948
 CAROL REED...LE TROISIEME HOMME...THE THIRD MAN...1949 TED TETZLAFF...LA TOUR BLANCHE...THE WHITE TOWER...1950
 YVES ALLEGRET...LES MIRACLES N'ONT LIEU QU'UNE SEULE FOIS...LES MIRACLES N'ONT LIEU QU'UNE SEULE FOIS...1951

GIANNI FRANCIOLINI...DERNIER RENDEZ VOUS...ULTIMO INCONTRO...1952
 HENRI DECOIN...LES AMANTS DE TOLEDE...1953 GIANNI FRANCIOLINI...NOUS LES FEMMES...SIAMO DONNE...1953 GIANNI FRANCIOLINI...LES ANGES DECHUS...IL MONDO LE CONDANNA...1953 MARIO SOLDATI...RAPT A VENISE...THE STRANGER'S HAND...1953 LUCHINO VISCONTI...SENSO...1954
 MICHELANGELO ANTONIONI...LA FEMME DE SA VIE...IL GRIDO...1956 RENE CLEMENT...BARRAGE CONTRE LE PACIFIQUE...THIS ANGRY AGE...1957
 ROGER VADIM...LES BIJOUTIERS DU CLAIR DE LUNE...LES BIJOUTIERS DU CLAIR DE LUNE...1957
 GILLO PONTECORVO...UN DENOMME SQUARCIO...LA GRANDE STRADA AZZURA...1957 GLAUCO PELLEGRINI...L'UOMO DAI CALZONI CORTI...1958 GEORGES FRANJU...LES YEUX SANS VISAGE...1959
 YVES ROBERT...SIGNE ARSENE LUPIN...1959 PHILIPPE AGOSTINI...DIALOGUE DES CARMELITES...1959 LEOPOLDO TRIESTE...IL PECCATO DEGLI ANNI VERDI...1960 JACQUES DERAY...LE GIGOLO...1960
 HENRI COLPI...UNE AUSSI LONGUE ABSENCE...UNE AUSSI LONGUE ABSENCE...1960 GEORGE MARSHALL...JOYEUX VOLEURS...THE HAPPY THIEVES...1961 HANNS HERWIG...LA FILLE DU TORRENT...1961 CLAUDE CHABROL...OPHELIA...1961 FRANCO BRUSATI...LE DESORDRE...IL DISORDINE...1962 LEOPOLDO TORRE NILSSON...QUATRE FEMMES POUR UN HEROS...HOMENAJE A LA HORA DE LA SIESTA...1962 ALFONSO BALCAZAR...AL OTRO LADO DE LA CIUDAD...1962 JAVIER SETO...LA CASTILLAN...EL VALLE DE LAS ESPADAS...1962 ISMAEL RODRIGUEZ...EL HOMBRE DE PAPEL...1963 FRANCOIS VILLIERS...L'AUTRE FEMME...EL HOMBRE DE PAPEL...1963 GIANCARLO ZAGNI...UMORISIMO NERO...1964 PIER PAOLO PASOLINI...OEDIPE ROI...UMORISIMO NERO...1967 MARC SIMENON...LE CHAMPIGNON...1969 BERNARDO BERTOLUCCI...LA STRATEGIE DE L'ARAIGNEE...LA STRATEGIA DEL ROGNO...1970 VALERIO ZURLINI...LE PROFESSEUR...LA PRIMA NOTTE DI QUIETE...1970 SERGIO CAPOGNA...DIARIO DI UN ITALIANO...1970 MARIA CAIANO...L'OCCHIO NEL LABIRINTO...1970 JOSE MARIA FORQUE...NO ES NADA,MAMA, SOLO UN JUEGO...1973 PIERRE GRUNSTEIN...LA GRANDE TROUILLE...1974 ALBERTO DE MARTINO...LE BAISER DE SATAN...L'ANTICRISTO...1974 MAURIZIO PONZI...IL CASO RAOUL...1975 MARIO BAVA...LA MAISON DE L'EXORCISME...MLA CASA DELL'ESORCISMO...1975 PATRICE CHEREAU...LA CHAIR DE L'ORCHIDEE...1975 ROBIN DAVIS...CE CHER VICTOR...1975 BERNARDO BERTOLUCCI...NOVECENTO...1976 GEORGE PAN COSMATOS...LE PONT DE CASSANDRA...THE CASSANDRA CROSSING...1976 GIORGIO FERRARA...UN CUORE SEMPLICE...1976 JEAN FRANCOIS ADAM...LE JEU DU SOLITAIRE...1976 GIUSEPPE ROSATI...INDAGINE SU UN DELITTO...1976 GIUSEPPE BERGONZELLI...PORCO MONDO...1978 GIUSEPPE BERTOLUCCI...BERLINGUER TI VOGLIO BENE...1977 ALAIN FLEISHER...ZOO/ZERO...1977 SERGIO BER......1977 GIULI BERRUTI...SUOR OMICIDI...1978 BERNARDO BERTOLUCCI...LA LUNA...1978 DARIO ARGENTO...INFERNO...1979 PETRAG GOLUBOVIC...UNE SAISON DE PAIX A PARIS...SEZONA MIRA U PARIZU...1980 EUGENIO MARTIN...AQUELLA CASA EN LAS AFUERAS...1980 MARCO TULLIO GIORDANA...LA CADUTA DEGLI ANGELI RIBELLI...1981 EDUARDO DE GREGORIO...ASPERN...1981 NERI PARENTI...SOGNI MOSTRUOSAMENTE PROIBITI...1982 GIUSEPPE BERTOLUCCI...SEGRETI SEGRETI...1985 GENEVIEVE LEFEBVRE...LE JUPON ROUGE...1986 SERGE KORBER...A NOTRE REGRETTABLE EPOUX...1988 LUCA VERDONE...LA BOCCA...1991 ALESSANDRO BENVENUTI...ZITTI E MOSCA...1991 MARGARETHE VON TROTTA...LE LONG SILENCE...1992 JOHN IRVIN...A MONTH BY THE LAKE...1994 GIUSEPPE BERTOLUCCI...IL DOLCE RUMORE DELLA VITA...1999 PEPE DANQUART...SEMANA SANTA...2000
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